剑牙看着流云的样子，以为流云是在担心他不相信他，所以他笑着道：“好啊，大家都是朋友，我当然相信你了，不过我现在还真的不需要什么，要是真的说有什么需要的话，你能不能帮我换一件空间装备？我知道空间装备...
崔英踏进后宅时，天色已近黄昏，廊下灯笼初上，映得青砖地面浮起一层薄薄暖光。她脚步未停，却在跨过垂花门那一瞬，微微顿了顿——门楣右侧第三块砖缝里，嵌着一枚极小的铜铃，只有米粒大小，若非她幼时曾在此处跌过一跤、额头撞上砖角，流血染红了那片缝隙，怕是连自己都早忘了这记号。可此刻，那铜铃竟在微风里无声轻颤，铃舌未碰壁，却似有气流拂过内壁，发出极细微的“嗡”一声。
她眸光一凝，指尖不动声色地按上腰侧荷包——那里藏着李景昨夜塞给她的三枚青玉符，非刀非剑，却比刀剑更沉。符上以朱砂绘就的“镇”字尚未干透，边缘还泛着一点湿润的暗红。她没取符，只将拇指缓缓擦过荷包绣纹，指尖沾了点细绒，又轻轻抹去。
后宅静得异样。往常这时候，各房丫鬟端着晚膳穿行于回廊，笑语夹杂着碗碟轻响；今日却只余风掠过竹影的沙沙声，连檐角铜铃都歇了。崔英步子放得更缓，裙裾扫过石阶，不惊尘，不带风。她记得清楚，生母早逝后，嫡母便将她挪至西角最偏的栖梧院，院中那棵老梧桐，树皮皲裂如老人手背，每年春深，必落一地紫灰絮状花，沾衣即痒，久而不散。而今她走过长廊，忽见左手边第三扇雕花窗内，窗纸上正映出一道人影——不是侍女，身形高瘦，颈项微仰，正朝她来的方向凝望。那人影并未避让，甚至稍稍侧首，仿佛等她抬头。
崔英抬眼。
窗纸倏然一暗，人影没了。只剩烛火在纸后跳了一下，光影摇曳，像被谁用指尖按灭了一瞬。
她神色未变，继续前行，嘴角甚至浮起一丝恰到好处的温婉笑意，仿佛只是瞥见一只飞鸟掠过窗棂。可就在她经过那扇窗三步之后，右手食指指甲，无声无息地掐进了掌心。一丝腥甜在舌尖漫开——不是血味，是李景今晨亲手调给她含服的“噤声散”，入口微苦，化开却带铁锈气，专为压制体内初生灵力波动而制。此刻灵力随心绪微涌，药性即刻反噬。
栖梧院到了。
院门虚掩，门环上缠着褪色的桃红丝绦，那是她出嫁前夜，嫡母命人系上的“添喜结”。崔英伸手推门，木轴发出悠长干涩的“吱呀”声，惊起檐下一对 nesting 的灰雀。她抬脚迈过门槛，目光却钉在院中那棵梧桐树根处——新翻的泥土松软黝黑，约莫巴掌大一块，边缘齐整如刀切，土面覆着薄薄一层灰白菌霜，正是贝壳村渔场旁林子里才有的“月影菇”孢子粉。这东西遇水即活，三日发菌，七日成伞，专噬阴寒之地积郁之气……可栖梧院向阳，树冠浓密，终年不见霜露，何来阴寒？又何须镇？
她垂眸，裙摆拂过新土，不留痕迹。
“英姐儿！”一声清亮呼唤自背后传来，带着少年人特有的脆朗。崔英转身，见十六岁的堂弟崔砚拎着个青布包袱站在院门口，脸上汗津津的，额角还沾着一点泥星。“我刚从藏书阁出来，听说你回来了，赶紧跑来瞧瞧！”他几步跨进院，把包袱往石桌上一搁，哗啦倒出七八本册子，“喏，你走前借我的《百草图谱》《水脉勘验录》，还有爹爹新批注的《北地粮赋折子》，我都誊好了，原书我锁在柜子里，钥匙在这儿。”他掏出一把黄铜钥匙，又挠挠头，“对了，你房里那只旧妆匣，底板松了，我给你钉紧了，还换了新铰链……”
崔英接过钥匙，指尖触到崔砚掌心粗粝的茧——那是常年握刀柄磨出来的。她心头微震，面上只笑着点头：“砚弟有心了。”目光扫过那堆书，最后落在最上面一本《水脉勘验录》封皮上。那书页边角微卷，墨迹洇开几处，显是被人反复摩挲翻阅。她随手翻开一页，正是讲地下暗河走向辨识法，页眉空白处，密密麻麻全是蝇头小楷批注，字迹清峻锋利，绝非崔砚能写出。而其中一行朱砂小字，如针扎入眼底：“……景家渡口淤泥层厚三尺七寸，下有空洞，叩之如鼓，疑为旧时宗门试炼地遗穴。”
崔英指尖一顿，合上书页，声音轻得像叹息：“砚弟，这书……是谁教你读的？”
崔砚一愣，随即咧嘴笑了，露出两颗虎牙：“还能有谁？咱们崔家的‘哑伯’啊！他虽不能说话，可画一手好图，指哪条河，就能说出底下几道岔，几处漩涡，连河底青苔厚薄都算得准！前日他还带我去看了景家渡口，说那儿的石头缝里，有‘活水印’，只有真正懂水脉的人才看得见……”
话音未落，院门外忽传来一阵沉稳脚步声，踏在青砖上，不疾不徐，每一步间距分毫不差。崔英与崔砚同时噤声。崔砚脸色微变，迅速抓起桌上书册塞回包袱，动作快得带起一阵风。崔英则侧身半挡在他前，指尖悄悄捻碎袖中一枚青玉符，碎屑混着掌心血丝，无声滑入袖口暗袋。
门被推开。
一个身形佝偻的老仆立在光影交界处。他穿一身洗得发白的靛蓝短褐，左耳垂缺了一小块，右袖空荡荡地束在腰间——是个残废。可当他抬起脸时，崔英呼吸一滞。那张脸沟壑纵横，眼窝深陷，唯有一双眼睛，幽黑如古井，沉静得没有一丝波澜。他目光扫过崔英，又掠过崔砚手中包袱，最后停在崔英腰间荷包上。那荷包绣的是并蒂莲，可此刻莲瓣阴影里，分明浮着一道极淡的、几乎与布纹融为一体的银线——那是血杀宗“引路蛛”吐丝所织，唯有同宗之人，以灵力催动，方可见其游走轨迹。
老仆喉结滚动了一下，却终究没发出任何声音。他缓缓抬起仅存的左手，朝崔英摊开——掌心静静躺着一枚核桃大小的鹅卵石，石面光滑如镜，映着天光云影，竟似一方微缩的湖泊。石心深处，一点幽蓝荧光，如活物般微微搏动。
崔英瞳孔骤然收缩。
这是“渊瞳石”，血杀宗外门长老信物。此石只认血脉印记，凡宗门直系弟子滴血其上，荧光即转赤金；若为外门执事所持，荧光则呈靛青；唯有宗门内三老亲赐心腹，石心荧光才呈幽蓝，且搏动频率与持石者心跳完全一致——此人，竟是内三老派来崔家的钉子！而且，已潜伏多年，连崔家嫡系都蒙在鼓里！
老仆见她认出，嘴角极其缓慢地向上扯了一下，那笑容僵硬如石雕裂痕。他手腕一翻，渊瞳石落入袖中，再抬起时，掌心空空如也。他对着崔英，深深弯下腰，脊背弯成一张沉默的弓。然后，他退后三步，转身离去，脚步声渐行渐远，最终消失在回廊尽头。自始至终，未发一言，未看崔砚一眼。
崔砚却像被抽走了骨头，靠着石桌滑坐下去，脸色惨白如纸，手指死死抠进桌面木纹：“他……他怎么会知道我……”话未说完，猛地捂住嘴，剧烈咳嗽起来，咳得肩膀耸动，眼泪鼻涕糊了一脸。
崔英走过去，掏出帕子替他擦脸，动作温柔。帕子一角，悄然拂过崔砚腕内侧——那里，一点朱砂痣正随着咳嗽节奏，明灭闪烁，如同呼应着方才渊瞳石心的搏动。她指尖冰凉，声音却暖：“砚弟别怕，哑伯疼你，才教你这些。咱们崔家的孩子，总得学点真本事，将来才能护住这个家，是不是？”
崔砚泪眼朦胧地点头，忽然抓住她手腕，力气大得惊人：“姐姐！景家渡口……真的有东西！哑伯说，那下面……关着‘吃水的龙’！它醒了，河水就发黑，鱼虾全死……去年枯水季，咱们崔家运粮船在那儿翻了三艘，货全沉了，人……人只捞上来两个……”他声音发抖，“爹爹压下了消息，可我知道！我知道他半夜偷偷去渡口，往水里扔‘镇魂钱’！那些钱，铜绿里……有蓝光！”
崔英的手腕被攥得生疼，可她只是轻轻拍了拍崔砚的手背，将他扶起来：“知道了，姐姐记下了。”她目光投向院外，暮色正一寸寸吞没最后一道天光。栖梧院那棵老梧桐的影子，长长地、斜斜地铺在地上，恰好覆盖了方才那片新翻的泥土。月影菇孢子粉在阴影里，泛起一层极淡的、近乎透明的银辉。
同一时刻，前厅。
李景正与崔勇相对而坐，中间矮几上，一壶新沏的雪顶云雾袅袅升烟。崔勇亲手执壶，为李景斟茶，动作舒缓，指节修长，腕骨凸起处有道陈年旧疤，蜿蜒如蜈蚣：“妹夫，这茶，是今年新采的‘雪顶’，产自断崖北麓，云雾浸润三年才得一芽，焙制时火候差半分，便失了清冽气。我尝着，倒比当年你初来崔家，捧着粗陶碗喝的野山茶，滋味更真些。”
李景端起茶盏，凑近鼻端轻嗅，热气氤氲，果然一股凛冽清气直冲颅顶，激得人精神一振。他微笑：“大哥这话，倒叫我惭愧。那时两手空空，一碗粗茶已是恩情，哪里敢挑拣滋味？”他啜饮一口，茶汤入喉，初时微涩，继而甘甜回涌，舌根泛起一丝极淡的、类似铁锈的腥气——与崔英口中“噤声散”的味道，如出一辙。
崔勇目光微闪，放下茶壶，指尖无意识地摩挲着壶盖上一道细如发丝的裂痕：“惭愧？不，妹夫该得意才是。当年我赌你十年内必成气候，押上了崔家三成仓廪周转金；如今看来，我押得太轻了。”他顿了顿，声音压低，却字字清晰，“贝壳村那片地，契书上写的是荒废渔村，可地契背面，朱砂批注的‘水脉异常，慎掘’八个字，你没看见？”
李景执盏的手，纹丝未动。茶汤表面，一圈圈涟漪平静扩散，映着窗外渐浓的暮色，也映着他眼中骤然凝聚的、冰锥般的锐利：“大哥既然知道，为何不拦？”
崔勇忽然低笑出声，笑声爽朗，却无半分暖意：“拦？我为何要拦？李景，你当真以为，崔家这些年，靠卖粮换来的铜钱，能填满地下河里那些看不见的窟窿？”他倾身向前，袖口滑落，露出小臂内侧——那里，赫然烙着一枚暗红色印记，形如漩涡，中心一点幽蓝，正与渊瞳石心光芒同频搏动！“景家渡口底下，不是龙。是‘归墟之眼’的裂缝。百年一开，吸尽方圆十里活水生气。神女教每年逼渔民捐的‘镇海银’，一半流入景家账房，一半，进了我们崔家祠堂地下的‘养脉鼎’。那鼎里养的，也不是香火，是活人的精血。”
李景手中的茶盏，终于微微晃了一下。一滴茶水溅出，落在他手背上，灼烫如烙。
崔勇直起身，重新提起茶壶，将李景盏中冷茶倾尽，续上新沸的滚水：“所以，妹夫，你建渔场，种蘑菇，拉拢景三儿……这些，我都不拦。因为归墟裂缝扩大之日，需要更多‘活饵’去填。而你李家的农场，恰好，能产出最肥美的饵。”
窗外，最后一缕天光被彻底吞没。黑暗如墨汁泼洒，瞬间浸透庭院。唯有厅内烛火，噼啪爆开一朵灯花，炽白光芒刺破黑暗，照亮崔勇眼中翻涌的、深不见底的幽蓝漩涡。
李景缓缓放下茶盏，杯底与瓷碟相碰，发出清越一声轻响。他抬眼，目光如刃，直刺崔勇双瞳深处：“那么，大哥……”他唇角勾起一抹极冷的弧度，“你可知，我那农场里，最新一批‘蘑菇’，名字叫什么？”
崔勇端着茶壶的手，终于，极其缓慢地，凝在了半空。
李景的声音，轻得像一片羽毛落地，却重逾千钧：
“——‘蚀骨菌’。”